Las
autoridades en Puerto Rico detuvieron a dos dominicanos con 1.280 kilogramos de
cocaína, cargamento valorado en 37 millones de dólares y procedente de
Colombia, en una de las operaciones contra el narcotráfico más importantes en
lo que va de año en el Caribe, informaron fuentes oficiales.
El jefe de
la División Criminal de la Oficina de Fiscalía Federal en Puerto Rico, José
Ruiz Santiago, señaló en conferencia de prensa que los detenidos, identificados
como Santos Lantigua Núñez y Efraín Cedano Díaz, fueron ubicados el pasado 29
de abril a 37 kilómetros de Ponce, ciudad de la costa sur de la isla caribeña.
“Entendemos
que viene de Colombia”, dijo Ruiz Santiago sobre el origen del cargamento, una
de las incautaciones más importantes de este año en las aguas del Caribe.
Ruiz dijo
que el operativo comenzó cuando una patrulla aérea de la Guardia Costera
estadounidense detectó a 60 kilómetros al sur de Ponce una embarcación
sospechosa que navegaba sin los debidos reflectores.
Puerto Rico
tiene el estatus de Estado Libre Asociado a EE.UU.
Las autoridades
federales estadounidenses activaron a los agentes de las Fuerzas de Choque del
Corredor del Caribe que procedieron a identificar a la embarcación.
Los
tripulantes comenzaron a lanzar fardos al agua al percatarse de la presencial
policial, aunque fue recuperado todo el cargamento y se procedió a la detención
de los dominicanos.
Ruiz
Santiago señaló que los detenidos dijeron que una tercera persona formaba parte
de grupo, por lo que se puso en marcha un operativo de búsqueda que no logró
dar con el supuesto desaparecido.
La jueza
Camille Vélez Rivé autorizó una acusación criminal contra ambos individuos, que
permanecen en el Centro de Detención Metropolitano (MDC, por sus siglas en
inglés) de Guaynabo, localidad vecina a San Juan.
Los dos
detenidos se enfrentan a una pena mínima de 10 años de prisión hasta cadena
perpetua, en caso de ser declarados culpables.
El jefe de
la División del Caribe de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA), Vito
Salvatore Guarino, dijo que el operativo es un ejemplo de colaboración entre
agencias de ley y orden.
El 18 por
ciento de la droga que pasa por el Caribe se queda en Puerto Rico, según dijo
en una reciente entrevista con Efe el nuevo jefe de la Policía de la isla, José
Caldero.
Añadió que
aunque en Puerto Rico no se fabrica la droga, el trasiego por la isla caribeña
camino de Estados Unidos causa estragos a nivel local.
El jefe
policial destacó que la criminalidad en Puerto Rico ha disminuido en los
pasados tres años, desde los 1.136 muertos de 2011, la cifra anual más alta
registrada desde 1940, para bajar en 2012 a 1.005 y a 883 en 2013.
La droga es
responsable del 70 % de los crímenes que ocurren en la isla, según Caldero.
De acuerdo
con distintos estudios, cerca de 175.000 personas están vinculadas al narcotráfico
en Puerto Rico y hay unos 1.600 puntos de venta de droga.
Caldero
subrayó que la mayoría de quienes están al frente de “puntos” de venta de droga
corresponde a jóvenes en busca de dinero fácil.